Gangwon, South Korea: La aventura perfecta en grupo entre montañas, nieve y playas secretas
Gangwon es ese destino coreano del que nadie habla pero que todos deberíais conocer. Mientras vuestros colegas se pelean por hacerse fotos en Seúl, vosotros estaréis esquiando en estaciones olímpicas, explorando templos budistas en medio de bosques épicos y comiendo el marisco más fresco de Corea frente al Mar del Este. Este viaje en grupo a Gangwon es para quienes buscan una Corea auténtica, llena de naturaleza salvaje y experiencias que no encontraréis en ninguna otra provincia.
Por qué le encantará a tu grupo
Gangwon es la provincia más versátil de Corea del Sur. ¿Sois un grupo de esquiadores? Pyeongchang os está esperando con las mismas pistas que acogieron los Juegos Olímpicos de Invierno 2018. ¿Más de playa y atardeceres? Gangneung tiene playas de arena blanca que rivalizan con las del sudeste asiático. ¿Senderistas empedernidos? El Parque Nacional de Seoraksan os dejará con la boca abierta.
Lo mejor es que en un viaje en grupo a Gangwon podéis combinar todo: mañana de senderismo, tarde de playa, noche de barbacoa coreana. La provincia es lo suficientemente compacta para moveros sin perder medio día en desplazamientos, pero lo bastante grande para que cada jornada sea completamente diferente. Y aquí va la guinda: los coreanos vienen aquí de vacaciones, así que la infraestructura turística es brutal pero sin las hordas de turistas internacionales.
Cómo llegar
La forma más práctica de organizar vuestro viaje en grupo a Gangwon es volar a Seúl (Incheon o Gimpo) y desde allí tomar un tren o alquilar un coche. El KTX (tren de alta velocidad) conecta Seúl con las principales ciudades de Gangwon en menos de dos horas. Gangneung está a 1h50, Pyeongchang a 1h30 y Sokcho a unas 2h30 combinando tren y bus.
Si sois 4 o más, alquilar un coche tiene todo el sentido. Os dará libertad total para explorar valles escondidos, parques nacionales y esas playas secretas que no aparecen en Google Maps. Eso sí, uno del grupo tendrá que sacar el permiso internacional de conducir antes de salir de España.
Desde Seúl también hay buses expresos a todas las ciudades principales. Son cómodos, tienen wifi y cuestan la mitad que el tren. Los encontráis en las terminales de Seoul Express Bus Terminal o Dong Seoul Bus Terminal.
Actividades en grupo
Parque Nacional de Seoraksan: Es el tercer pico más alto de Corea del Sur y posiblemente la ruta de senderismo más espectacular del país. Hay rutas para todos los niveles: desde el paseo facilón al templo Sinheungsa (con su Buda gigante de bronce) hasta la subida de 5 horas al pico Daecheongbong. En otoño, las montañas se tiñen de rojo y naranja. En invierno, todo se cubre de nieve. Es espectacular en cualquier época.
Esquí en Pyeongchang: Yongpyong y Alpensia son las estaciones estrella. Precios más baratos que los Alpes, pistas perfectamente preparadas y alquiler de equipo moderno. Podéis reservar paquetes de grupo que incluyen forfait, equipo y clases. Y cuando acabéis de esquiar, los mercadillos nocturnos de Pyeongchang os esperan con tteokbokki (pastelitos de arroz picantes) y vino de arroz caliente.
Playas de Gangneung: Gyeongpo Beach es la más famosa, pero si queréis algo más tranquilo id a Anmok Beach, conocida como "Coffee Street" por sus decenas de cafeterías frente al mar. Podéis alquilar bicicletas y recorrer el paseo marítimo, o simplemente tumbaros en la arena con un café helado coreano.
Templo Woljeongsa: Un templo budista del siglo VII rodeado de bosques de abetos. El camino de entrada, flanqueado por árboles centenarios, es una pasada para las fotos de grupo. Si vais en invierno con nieve, es directamente de película.
Nami Island y Petite France: Técnicamente están en la frontera con Gyeonggi, pero se consideran parte del circuito de Gangwon. Nami Island es una isla artificial famosa por sus avenidas de árboles (salió en el drama "Winter Sonata"). Petite France es un pueblo temático francés súper kitsch pero divertidísimo para fotos.
Dónde comer y beber
Gangwon es el paraíso de dos cosas: el marisco y las patatas. Sí, habéis leído bien, patatas.
Sannakji y marisco fresco: En los mercados de pescado de Gangneung y Sokcho podéis comer pulpo vivo (se mueve en el plato, es toda una experiencia), cangrejos gigantes, erizos de mar y sashimi por cuatro duros. El mercado Jungang de Sokcho es especialmente brutal. Compráis el marisco en los puestos de abajo y os lo preparan arriba por una pequeña propina.
Gamja-ongsimi: Sopa de bolas de patata típica de Gangwon. Suena raro pero está buenísima, especialmente después de un día de esquí o senderismo.
Dakgalbi en Chuncheon: Aunque Chuncheon técnicamente está en el sur de Gangwon, si pasáis por allí es obligatorio comer dakgalbi (pollo a la plancha con verduras y salsa picante). Hay calles enteras dedicadas a este plato. Se cocina en la mesa, es interactivo y perfecto para grupos.
Cafeterías con vistas: Gangneung tiene una escena cafetera increíble. Buscad "Terarosa Coffee" o "Bohemian Roasters" para cafés de especialidad con vistas al mar.
Dónde dormir
Para grupos, lo mejor son los guesthouses tradicionales (hanok) o los hostales modernos con habitaciones compartidas grandes.
Sokcho: Hay guesthouses súper cerca del Parque Nacional de Seoraksan. Muchos ofrecen habitaciones tipo dormitorio para 6-8 personas a precios ridículos.
Gangneung: Si queréis playa, buscad alojamiento cerca de Gyeongpo. Hay desde hostales mochileros hasta pensiones familiares donde podéis alquilar una casa entera.
Pyeongchang: En temporada de esquí, los resorts tipo Alpensia tienen paquetes de grupo. Fuera de temporada (verano), los precios bajan un 70% y podéis tener un resort olímpico casi para vosotros solos.
Airbnb también funciona bien en Gangwon. Buscad "pension" o "villa" para encontrar casas enteras con cocina, perfectas para grupos de 4-8 personas.
Presupuesto
Low cost (por persona/día): 30-40€
- Hostal o guesthouse compartido: 10-15€
- Comidas en mercados y restaurantes locales: 15-20€
- Transporte público: 5-10€
Estándar (por persona/día): 50-70€
- Habitación privada en pension: 25-35€
- Comidas variadas + alguna cerveza: 20-25€
- Alquiler de coche compartido: 10-15€
Confortable (por persona/día): 80-100€+
- Resort o hotel bueno: 40-50€
- Restaurantes + actividades (esquí, alquiler de bicis): 40-50€
Los forfaits de esquí rondan los 50-60€/día, pero hay descuentos importantes si compráis pases de varios días o vais en grupo.
Consejos prácticos
Mejor época: Otoño (septiembre-noviembre) para el follaje y temperaturas perfectas. Invierno (diciembre-febrero) para esquí. Verano (junio-agosto) para playas, aunque puede hacer mucho calor y es temporada de lluvias.
Idioma: Poca gente habla inglés fuera de las zonas turísticas. Descargaos Papago (traductor coreano mejor que Google Translate) y aprended a leer hangul básico, es más fácil de lo que parece y os salvará en menús y señales.
Internet: Comprad una SIM de datos en el aeropuerto o alquilad un wifi portátil de bolsillo (tipo egg wifi). Los hay con datos ilimitados por 5€/día y podéis compartirlo entre todos.
T-money card: Tarjeta recargable que funciona para metro, bus y tren en toda Corea. Compradla en cualquier convenience store (CU, GS25) y cargadla con 20.000-30.000 wones.
Respeto en templos: Si visitáis templos budistas, quitaos los sombreros dentro, hablad bajito y no señaléis a las estatuas de Buda con el dedo.
Basura: En Corea se recicla TODO. Los contenedores públicos son escasos, así que llevad una bolsita para vuestra basura hasta encontrar uno.
Gangwon es esa Corea salvaje y auténtica que estabais buscando sin saberlo. Montañas que quitan el aliento, playas donde ver salir el sol sobre el Mar del Este, comida que os hará replantearos todo lo que sabíais sobre la gastronomía coreana. Y lo mejor: lo viviréis con vuestro grupo, creando esas anécdotas que contaréis durante años. ¿A qué esperáis para reservar?