Johor Bahru, Malaysia: La escapada en grupo perfecta al otro lado de Singapur
Johor Bahru es ese destino que nadie tiene en su radar pero que debería estar en la lista de todos. Situada justo al otro lado del estrecho de Singapur, esta ciudad malaya es la combinación perfecta de aventura urbana, cultura vibrante y precios que no te harán llorar al ver la cuenta del banco. Si estáis buscando un viaje en grupo a Johor Bahru que mezcle templos históricos, parques temáticos de infarto, centros comerciales gigantescos y comida callejera legendaria, habéis dado en el clavo.
Por qué le encantará a tu grupo
Johor Bahru (o JB, como la llaman los locales) es perfecta para grupos porque ofrece algo para cada tipo de viajero sin que nadie tenga que hacer grandes sacrificios. ¿Tenéis un amigo adicto a las compras? Los centros comerciales aquí son monumentales. ¿Alguien que vive por la adrenalina? Legoland está a la vuelta de la esquina. ¿Hay foodies en el grupo? Prepárate para comer como nunca.
Lo mejor de todo es que JB es increíblemente accesible desde Singapur, así que podéis combinar ambos destinos en un mismo viaje en grupo a Johor Bahru y aprovechar al máximo vuestros días libres. Mientras Singapur os dejará sin un duro, en Johor Bahru vuestro dinero se estira como chicle. Hablamos de cenas espectaculares por menos de 10€ por persona y alojamientos que no os obligarán a compartir cama.
Cómo llegar
La forma más común de llegar es volando a Singapur (desde Madrid o Barcelona hay vuelos con escala) y luego cruzar la frontera terrestre hacia Malasia. El aeropuerto de Changi está conectadísimo y desde allí podéis tomar un autobús directo que cruza el Johor-Singapore Causeway. El trayecto dura entre 45 minutos y 2 horas dependiendo del tráfico fronterizo.
Otra opción es volar directamente al aeropuerto de Senai (JHB), que recibe vuelos desde Kuala Lumpur y otras ciudades asiáticas. Si ya estáis en Malasia explorando, es facilísimo llegar en autobús desde KL (unas 4-5 horas) o en tren.
Para cruzar la frontera desde Singapur, los autobuses SBS Transit 170 y Causeway Link son vuestros mejores amigos. Eso sí, preparaos para las colas en inmigración durante horas punta. Pro tip: cruzad temprano por la mañana o después de las 8 de la noche para evitar aglomeraciones.
Actividades en grupo que no os podéis perder
Legoland Malaysia es la estrella indiscutible si viajáis con ese amigo que nunca creció (todos tenemos uno). Es el primer parque Legoland de Asia y tiene montañas rusas, espectáculos y recreaciones alucinantes de ciudades asiáticas hechas completamente de piezas de Lego. Id entre semana si podéis para evitar las hordas de familias.
El Templo de Cristal de Arulmigu Sri Rajakaliamman es una pasada visual. Este templo hindú está decorado con más de 300.000 piezas de cristal y es perfecto para las fotos de Instagram que harán que vuestros seguidores pregunten "¿dónde diablos estáis?"
Para los amantes de la naturaleza, Hutan Bandar Johor Bahru es un oasis verde en plena ciudad con rutas de senderismo y la oportunidad de ver monos y aves exóticas. Perfecto para quemar todas las calorías que vais a consumir en este viaje.
No os perdáis Jalan Tan Hiok Nee, la calle hipster de JB. Edificios coloniales restaurados que ahora albergan cafeterías cool, galerías de arte y tiendas vintage. Los domingos hay un mercadillo nocturno que es pura diversión.
Dónde comer y beber en vuestro viaje en grupo a Johor Bahru
La escena gastronómica de JB es brutalmente buena y ridículamente barata. Jalan Wong Ah Fook es el epicentro de la comida callejera. Probad el laksa johor, una versión única de este plato que solo encontraréis aquí, hecho con espaguetis en lugar de fideos de arroz.
Restoran Ya Wang es legendario por su bak kut teh, una sopa de costillas de cerdo que cura resacas y alimenta el alma. Hiap Joo Bakery lleva desde 1919 haciendo el pan de plátano más adictivo de Malasia.
Para cenas de grupo, Hua Mui Restaurant es una institución desde 1946. Pedid el Hainanese chicken chop y las tostadas kaya para el desayuno al día siguiente.
Si queréis algo de ambiente nocturno, Tropis en Taman Molek es el lugar donde se reúnen los jóvenes locales para cervezas baratas y música en vivo. Rabbit Hole es un speakeasy escondido perfecto para cócteles creativos sin precios de Singapur.
Dónde dormir
Para grupos, alquilar un apartamento en Airbnb suele ser la mejor opción. La zona de City Square o Johor Bahru City Centre os pone en el corazón de todo.
Si preferís hotel, el DoubleTree by Hilton Johor Bahru ofrece buen equilibrio calidad-precio y tiene habitaciones familiares ideales para grupos. El Amari Johor Bahru es otra excelente opción con piscina en la azotea y vistas espectaculares.
Para presupuestos más ajustados, Lavender Luxury Homestay cerca de Legoland es genial si vuestro plan incluye el parque temático.
Presupuesto aproximado
Aquí viene lo mejor: JB es baratísima. Calculad unos 30-40€ por persona y día cubriendo alojamiento, comidas y transporte local si compartís gastos. Una comida callejera cuesta entre 2-5€, un café en sitio cool unos 3€, y una cena decente en restaurante 8-12€.
Las entradas a Legoland rondan los 50€ (compradlas online con antelación para descuentos). El transporte local es ridículamente barato: taxis y Grab os costarán céntimos comparado con Europa.
Consejos prácticos
Moneda: Ringgit malayo (MYR). Cambiad en casas de cambio autorizadas, no en el aeropuerto donde las comisiones son abusivas.
Visado: Los españoles no necesitan visado para estancias de hasta 90 días. Fácil.
Internet: Comprad una SIM local en cualquier 7-Eleven. Por 10-15€ tendréis datos de sobra para toda la semana.
Idioma: Se habla malayo, mandarín e inglés. Con inglés os apañaréis perfectamente.
Clima: Calor y humedad todo el año. De noviembre a febrero llueve más. Llevad ropa ligera, protector solar industrial y paraguas.
Apps imprescindibles: Grab (como Uber), Google Translate, y Maps.me para mapas offline.
Horarios: Los malasios comen tarde. Muchos restaurantes locales abren hasta las 2-3 de la madrugada, perfecto para esas cenas post-fiesta.
Johor Bahru es ese destino secreto que todavía no está masificado de turistas occidentales. Id ahora, antes de que todo el mundo descubra lo increíble que es. Vuestro grupo lo agradecerá, y vuestras carteras también.