Pai, Tailandia

Pai, Thailand: El paraíso hippie perfecto para tu viaje en grupo

Pai es ese rincón de Tailandia donde el tiempo parece detenerse, las motos sobran y las buenas vibras abundan. Este pequeño pueblo enclavado en las montañas del norte se ha convertido en el destino favorito para grupos de amigos que buscan algo diferente: menos templos dorados, más atardeceres épicos; menos masificación, más naturaleza. Si estáis planeando un viaje en grupo a Tailandia y queréis escapar del circuito típico Bangkok-Chiang Mai-islas, Pai es vuestra respuesta.

Por qué le encantará a tu grupo

Pai tiene esa magia especial que convierte un fin de semana planificado en dos semanas de aventura. Aquí vuestro grupo encontrará el equilibrio perfecto entre actividad y relax: por el día podéis explorar cascadas escondidas, cañones fotogénicos y aguas termales; por la noche, perderos en el mercado nocturno, probar pad thai por 50 céntimos o terminar en uno de los bares con música en vivo que llenan el ambiente de buen rollo.

Lo mejor de Pai para grupos es que funciona para todos los perfiles. ¿Alguien del grupo es más aventurero? Hay rafting, trekking y rutas en moto por montañas sinuosas. ¿Otros prefieren el plan tranqui? Campos de girasoles, cafeterías hipster y sesiones de yoga al atardecer. Y cuando llega la noche, todos acabáis en los mismos sitios compartiendo historias y cervezas Chang.

La comunidad internacional de viajeros es masiva pero sin llegar a ser agobiante. Conoceréis gente de todo el mundo, haréis amigos en cada esquina y probablemente acabaréis añadiendo gente a vuestro grupo improvisadamente. Así es Pai.

Cómo llegar a Pai en grupo

Desde Chiang Mai, que es donde prácticamente todo el mundo llega antes, tenéis dos opciones principales. La más popular es la minivan compartida (150-200 baht por persona), que tarda unas 3-4 horas y atraviesa más de 700 curvas. Sí, habéis leído bien: setecientas. Llenad la mochila de Biodramina, sentaos adelante si podéis y disfrutad de las vistas porque son espectaculares.

La segunda opción, más cara pero infinitamente más cómoda para grupos, es alquilar un coche privado (2,500-3,500 baht el viaje completo). Si sois 4-6 personas, las cuentas salen parecidas y os ahorráis el mareo colectivo. Además podéis pararos donde queráis para fotos.

Olvidaos del bus público a menos que tengáis todo el tiempo del mundo y un presupuesto de 5€ diarios. Y aunque técnicamente hay vuelos desde Chiang Mai, son caros y le quitan la gracia al viaje.

Actividades en grupo imprescindibles

Pai Canyon al atardecer: Este es el plan estrella. Llegad una hora antes de que se ponga el sol, recorred las crestas estrechas (ojo con el vértigo) y sentaos a ver cómo el cielo se vuelve naranja. Llevad cervezas y algo de picar. Gratis y espectacular.

Ruta en moto por los imprescindibles: Alquilad motos (150-200 baht/día) y dedicad un día a hacer el circuito clásico: cascadas Mor Paeng y Pam Bok, puente conmemorativo de la Segunda Guerra Mundial, el gran Buda blanco y las aguas termales (donde podéis daros un baño). Repartíos en duplas según nivel de conducción.

Bamboo rafting en el río Pai: Bajada tranquila en balsa de bambú, perfecta para grupos. Dura 1-2 horas, cuesta unas 300 baht y os mojaréis, pero a 35 grados se agradece.

Mercado nocturno y walking street: Todas las noches, el centro se llena de puestos de comida, artesanía y música. Es el punto de encuentro obligatorio y donde empiezan (o acaban) las noches.

Tha Pai Hot Springs: Aguas termales naturales rodeadas de selva. Hay zona gratuita (río) y zona de pago con piscinas acondicionadas. Si vais al río, llevad huevos y hacedlos en las pozas de agua hirviendo, es toda una experiencia.

Dónde comer y beber con amigos

La escena gastronómica de Pai es sorprendentemente buena y barata. En el mercado nocturno encontraréis de todo: desde pad thai a tacos mexicanos, smoothie bowls y crêpes de Nutella para cerrar. Una cena completa os costará 100-150 baht.

Om Garden Café es perfecto para desayunos en grupo con WiFi decente. Cafecito tiene el mejor café de Pai (sí, estilo occidental de verdad). Para cenas, Na's Kitchen sirve comida tailandesa casera brutal y Big's Little Cafe tiene hamburguesas que curan cualquier resaca.

Para tomar algo, Edible Jazz tiene música en vivo prácticamente todas las noches y ambiente relajado. Don't Cry Bar es la fiesta grande de Pai con pista de baile y DJ. Y si queréis plan alternativo, Bebop ofrece buena música, cócteles decentes y menos turistas borrachos.

Dónde dormir: opciones para grupos

Pai está lleno de hostels y guesthouses perfectos para grupos. Circus Pai es legendario entre mochileros, con ambiente festivo, piscina y habitaciones privadas para grupos. Pai Village Boutique Resort es la opción media-alta si queréis daros un capricho sin arruinaros (bungalows desde 30€ la noche).

Spicypai Backpackers tiene dormitorios baratos pero también habitaciones grupales, y el ambiente es perfecto para conocer gente. Pura Vida Pai Hostel está algo alejado del centro pero es precioso, tranquilo y con vistas increíbles.

Reservad con antelación en temporada alta (noviembre-febrero), porque los sitios buenos se llenan rápido.

Presupuesto para vuestro viaje en grupo a Pai

Low cost (15-20€/día): Hostel en dormitorio compartido, comida de calle, transporte en moto compartida, actividades gratuitas.

Medio (30-40€/día): Habitación privada en guesthouse, mezcla de restaurantes y comida local, moto propia, alguna excursión organizada.

Cómodo (50-70€/día): Bungalow en resort bonito, restaurantes occidentales, coche privado, todas las actividades que queráis.

Las cervezas cuestan 50-80 baht, los alquileres de moto 150-200 baht/día y las entradas a cascadas/parques rondan los 20-50 baht. Es decir: Pai es ridículamente barato.

Consejos prácticos que os salvarán

• Época ideal: Noviembre a febrero. Hace buen tiempo, no llueve y no hace un calor infernal. Marzo-abril es temporada de quemas y la calidad del aire es pésima.

• Efectivo: Hay cajeros pero cobran comisión (220 baht). Sacad dinero en Chiang Mai si podéis.

• Motos: Si no tenéis experiencia, practicad primero en una zona tranquila. Las carreteras tienen curvas cerradas y no queréis acabar en el hospital tailandés del grupo.

• Seguro de viaje: En serio, contratadlo. Las motos son divertidas hasta que alguien se cae.

• Días recomendados: 3-4 noches es perfecto. Más de una semana solo si queréis desconectar totalmente del mundo.

• Enchufes y WiFi: Llevad adaptador (tipo A/B). El WiFi funciona decente en la mayoría de sitios, pero no esperéis maravillas.

Pai no es el destino para grupos que buscan fiesta descontrolada al estilo Full Moon Party, pero si lo vuestro es conectar con la naturaleza, conducir motos entre montañas, conocer viajeros de todo el mundo y volver con anécdotas de verdad, este pueblo hippie en las montañas tailandesas es exactamente lo que necesitáis.